Бельгия занимает в истории русского зарубежья особое место. Небольшое королевство в центре Европы оказалось одним из самых гостеприимных для русских изгнанников. Как страна, территории которой Первая Мировая война нанесла большой урон, Бельгия ценила вклад России в ее результаты. Бывшие русские военные нашли в ней средства к существованию и широко представленное в стране русское дворянство обрело достойное положение в бельгийском обществе.
После революции 1917 года, как и многие дворяне и интеллигенция, внук великого русского поэта Николай Александрович Пушкин, сын от второго брака генерала Александра Александровича и Марии Павловой покидает Россию. Семья доктора права на момент октябрьского переворота оказывается в своем имении в Крыму, что позволяет, как и сотням тысяч соотечественников, перебраться в Турцию. Два года они живут в этой стране в очень стесненных условиях. Будущее неясно, настоящее нестабильно.
Николай Александрович подрабатывает на жизнь переводами. Лейтенант от кавалерии, советник, мировой судья в Тульской губернии, предводитель дворянской охраны Императорской семьи во время ее пребывания в Крыму — не полный список регалий Николая Александровича. Жизнь в Турции — не то будущее, которого желает внук Пушкина своим детям — Наталье и Александру.
Семья переезжает в Белград, славянский и православный. Сестра жены Мария Петунникова практикует как хирург-гинеколог. Но послевоенный Белград — далекое от спокойствия место. Николай Александрович решает написать кардиналу Мерсье в Бельгию. Дезире-Жозеф Мерсье — архиепископ Мехелена и глава римско-католической церкви Бельгии неоценимо помогал представителям русской эмиграции. В соборе Святого Румбольта в Мехелене на могиле кардинала есть гранитная стелла со словами благодарности на русском языке.
Дальновидный кардинал Мерсье считал, что русский образованый класс внесет положительный вклад в культуру и духовность Бельгии. По его приглашению внук Александра Сергеевича Пушкина приезжает в Бельгию. После 1917 года в эмиграцию отправились не только русские люди, но и русская культура, образ жизни и богословская жизнь. Николай Александрович Пушкин, как и великий дед, был прекрасным рисовальщиком. В 30-е годы он пишет галерею гербов русских дворянских семей, эмигрировавших в Бельгию — 91 герб. Николай Александрович создает «Гербовник русских дворянских семей». Описывает все гербы подробно.
Герб семьи Пушкиных.
Щит разделен горизонтально на две части, на горностаевом поле на бархатной подушке положена княжеская шапка, символ того, что 9 представителей рода подписали грамоту на царствование первого Романова (1613). В нижней части справа на голубом фоне изображена в серебряных латах правая рука с мечом, вверх поднятым — древняя славянская эмблема. В левом золотом поле — голубой орел с распростертыми крыльями, имеющий в когтях меч остриём вверх подразумевает смелость и благородство, а держава- мощь.
Девиз Пушкиных «Вера и Честь». Гербы дворянских семей — свидетели российской истории, славных подвигов поколений на благо отечества. В 1958 году Николая Александровича Пушкина во время Всемирной выставки в Брюсселе пригласили в Русский павильон, угощали чаем с пирожками, спрашивали, не хочет ли вернуться. Внук Пушкина ответил — «Пока Россия советская, мы никогда не вернемся.»
Позже, в 1994 году, Музей имени Пушкина в Санкт-Петербурге пригласил Александра Александровича и Марию Александровну на осенние праздники. Супруги решили принять приглашение, что дало им возможность увидеть Россию того времени и констатировать народную любовь к Александру Сергеевичу в России. В 1999 году они учредили Международный Фонд А. С. Пушкина в Королевстве Бельгии. Поскольку, к великому сожалению, у супружеской пары нет детей, приоритетная задача деятельности благотворительного Фонда — помощь детям России и Бельгии, в первую очередь — больным.
Многие годы Александр и Мария осуществляли шефство над детским отделением научно-исследовательского института онкологии имени профессора Н. Н. Петрова в Санкт-Петербурге, собирая средства для покупки необходимых лекарств и медицинского оборудования. В Бельгии Фонд регулярно помогает благотворительной ассоциации «Ренессанс» по пересадке почек детям из стран бывшего СССР и ассоциации Solart (дети с ДЦП).
Вторая ипостась деятельности Международного Фонда А. С. Пушкина — продвижение творчества великого поэта в Бельгии и Европе, организация социо-культурных меропориятий, связанных с его произведенями и мировым наследием. Третья роль Фонда — организация поездок бельгийцев и французов в Россию, которые разбивают негативные клише и дают понятие о мировом значении русской культуры и гостеприимстве русских людей.
За эти годы делегации, кроме Москвы и Санкт-Петербурга, проехались по Транссибирской магистрали и побывали даже на Соловках. Ежегодно 6 июня в День рождения А. С. Пушкина и Международного Дня русского языка Фонд проводит «Пушкинские чтения» у памятника поэту в Брюсселе. Каждый год Международный Фонд А. С. Пушкина в Королевстве Бельгия организует Гала-вечер «Русское наследие», на котором вручается одноименная премия бельгийцам и российским соотечественникам, вносящим достойный вклад в развитие культурных и дипломатических связей России и Бельгии и продвижение русского языка в Европе. Для юных эстонцев, изучающих русский язык, или для юных русских, изучающих эстонский язык, был учрежден приз «Молодые Пушкины».